In breveIl Quiraing è l'anfiteatro di frana che chiude a nord la scarpata del Trotternish, sull'Isola di Skye: strati di lava dura appoggiati su rocce sedimentarie più tenere e un movimento che non si è fermato. Lo percorri con l'anello sotto la parete, esposto in più punti, oppure in andata e ritorno sul primo tratto, quasi pianeggiante. Si arriva dalla C1225, a corsia unica con piazzole di scambio.
19 miglialunghezza della scarpata del Trotternish
300 msentiero nuovo e riqualificato
50 maccessibili fino al belvedere
40 postiparcheggio sul passo
Come si è formato l'anfiteatro e perché si muove ancora
Nel nord dell'isola le lave basaltiche terziarie poggiano su rocce sedimentarie giurassiche, molto più tenere. Quando lo strato inferiore cede, il pacchetto di roccia dura che sta sopra si spezza, slitta e si ferma in blocchi inclinati, con gradoni e contropendenze. Le grandi frane quaternarie del Trotternish hanno lavorato in questo modo e hanno prodotto sia l'Old Man of Storr sia il Quiraing: nel suo insieme la scarpata è una frana lunga 19 miglia, costruita a strati di roccia vulcanica dura.
Il movimento non è finito. Lungo la dorsale i crolli continuano ancora oggi. Resta quindi sul sentiero segnato e non tagliare sui gradoni erbosi: da lontano sembrano scorciatoie, ma sono superfici di scivolamento ancora instabili.
Quiraing cosa vedere dal passo e dentro la conca
Dal parcheggio sul passo la struttura si legge subito: una parete continua sulla sinistra, davanti una conca di collinette, terrazzi e blocchi scivolati, e in mezzo alcune forme isolate che hanno un nome proprio in inglese e servono ai locali per orientarsi. Scendendo verso il fondo della conca le proporzioni cambiano: i torrioni che da lontano sembravano piccoli diventano pareti intere, e la roccia dietro di loro chiude l'orizzonte.
Per il colpo d'occhio sull'anfiteatro non serve l'anello completo. Dal belvedere sul tratto riqualificato vedi la parete di taglio, la pianura costiera verso Staffin e la dorsale che continua a sud.
- The Needle: la guglia sottile, isolata dalla parete, che compare appena oltre il primo tratto di sentiero.
- The Prison: il blocco squadrato e compatto che da alcune angolazioni sembra una fortificazione.
- The Table: il ripiano erboso in quota, raggiungibile solo con una deviazione ripida fuori dal sentiero riqualificato.
- I gradoni, i blocchi inclinati e le pozze d'acqua fra un blocco e l'altro: è la massa franata che si è fermata qui, ancora riconoscibile.
Quiraing sentiero: anello completo o andata e ritorno
L'anello parte dal passo, taglia a mezza costa sotto la parete, gira in fondo alla conca e rientra più in alto, lungo il bordo della dorsale. Il primo tratto è largo e quasi pianeggiante, alla portata di tutti. Dopo, il sentiero si stringe su pendio erboso ripido, attraversa un paio di incisioni con il fondo smosso e passa in punti esposti dove uno scivolone non si recupera. Con la pioggia l'erba diventa scivolosissima e i tempi si allungano, e qui piove spesso: alla stazione dell'isola la serie 1991-2020 conta in media 220 giorni l'anno con almeno 1 mm.
Se non vuoi l'esposizione, fai l'andata e ritorno: percorri il primo tratto pianeggiante fino al punto dove il sentiero inizia a restringersi, poi torni sulla stessa linea. Vedi The Needle e The Prison e resti su fondo buono. Chi ha difficoltà a camminare o si muove in carrozzina trova i 300 m di sentiero nuovo e riqualificato, di cui 50 m accessibili alle carrozzine fino a un belvedere.
I lavori sul sentiero non sono finiti, e questo cambia la pianificazione. Durante i sollevamenti di materiale in elicottero i settori alti restano chiusi per pochi giorni alla volta, quindi non dare per scontato l'anello completo prima di essere sul posto. Scarpe con suola scolpita e un guscio antivento sono il minimo: sul traverso il vento pesa più della pioggia. Le tappe dello Skye Trail corrono su questa dorsale; per il quadro completo delle camminate dell'isola c'è la pagina di questo sito dedicata ai sentieri.
| Voce | Dato |
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| Progetto dei lavori | Skye Iconic Sites Project (Fairy Pools, Storr, Quiraing) |
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| Budget complessivo | poco meno di £1 milione |
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| Natural and Cultural Heritage Fund | £650.516 |
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| SGRPID | £150.000 |
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| Realizzato al Quiraing | 300 m di sentiero nuovo e riqualificato |
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| Tratto accessibile | 50 m fino a un belvedere |
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| Chiusure temporanee | settori alti chiusi per pochi giorni durante i sollevamenti in elicottero |
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Una giornata sull'isola senza guidare sulle strade a corsia unica
Se dormi a Portree, questa partenza di 8 ore da £99 è una giornata in piccolo gruppo con le Fairy Pools nel programma, e sulle strade a corsia unica al volante c'è qualcun altro.
★ 5,0/5 · 91 recensioni
Come si guida il valico della C1225 da Staffin a Uig
La strada che scavalca la dorsale è classificata C1225 e sale dal lato di Staffin con curve strette e pendenze marcate, su una sola corsia con piazzole di scambio. Le piazzole servono a dare la precedenza a chi arriva in senso opposto: in alta stagione un'auto ferma in curva per fotografare blocca il valico nei due sensi. Guarda avanti, scegli la piazzola prima di incrociare, usa la prima marcia nei tratti più ripidi in salita e in discesa.
Il parcheggio sta in alto sul passo e conta 40 posti, pochi per un sito con questo richiamo: arriva presto la mattina oppure nel tardo pomeriggio, perché a metà giornata l'unica alternativa è aspettare che qualcuno esca. L'area è gestita da The Highland Council per conto di SGRPID, che l'ha finanziata, e gli incassi della sosta vengono reinvestiti nei sentieri: i 300 m rifatti nella conca nascono da questo meccanismo. D'inverno la stessa strada può restare chiusa di notte in attesa del trattamento antighiaccio, come nel bollettino dell'Highland Council del 3 gennaio 2025, e alla stazione dell'isola i giorni di gelo sono 32,4 l'anno, concentrati fra dicembre (8,1) e gennaio (7,5).
Quiraing o Old Man of Storr, se hai mezza giornata
Le due tappe nascono dalla stessa frana, ma si camminano in modo diverso. Lo Storr è una salita con ritorno sulla stessa linea, su un sentiero segnato e ormai continuo dal parcheggio a bordo strada ai belvedere principali, rifatto per reggere circa 223.000 passaggi l'anno secondo il conteggio di The Highland Council. L'area è un Site of Special Scientific Interest, quindi è obbligatorio restare sul tracciato segnato.
Il Quiraing è un attraversamento sotto una parete, con il paesaggio che si apre di lato invece di stare sopra la tua testa. Con mezza giornata e base a Portree, se non vuoi guidare su un valico a corsia unica va' allo Storr: è la prima tappa risalendo l'A855. Se cerchi la forma della frana, la conca con i torrioni e un belvedere raggiungibile in pochi metri, sali al Quiraing e metti in conto la C1225.
- Lo Storr se hai poche ore, parti da Portree e vuoi guidare il meno possibile su strade difficili.
- Il Quiraing se vuoi camminare sotto la parete o se ti serve un belvedere raggiungibile con un tratto accessibile di 50 m.
Quando andare e quanta luce trovi
La luce decide quante soste entrano nella giornata. Per l'anello sotto la parete il margine del 21 giugno 2026 è ampio, con 18 ore di luce misurate a Portree, mentre il 21 dicembre ne restano 6 e 36 minuti, e il valico rischi di guidarlo al buio sia all'andata sia al ritorno. Il 14 ottobre il riferimento di Portree è alba alle 7:56 e tramonto alle 18:24, circa 10 ore e 28 minuti, che il 31 ottobre scendono a 9 ore e 7 minuti perché il tramonto si sposta indietro di circa 3 minuti al giorno: in autunno sali al passo entro metà mattina. Il mese in cui trovi più spesso asciutto il traverso erboso è giugno, il più secco della serie 1991-2020 alla stazione dell'isola, con 14,6 giorni di pioggia.
Sul traverso esposto conta il vento: la media a 10 metri sale a 9,66 nodi in febbraio e scende a 6,99 nodi in luglio e agosto. Nei mesi ventosi preferisci l'andata e ritorno sul tratto basso, e ricorda che da novembre a marzo la strada del valico può chiudere di notte.
Chi non vuole guidare queste strade ha due formati fra i tour presenti su questo sito. Da Edimburgo, con Portree a circa 380 km e circa 5 ore, l'unico formato che tiene insieme avvicinamento e isola è il tour di 3 giorni da £180, 4.9 ★ (1.686 recensioni), che aggiunge Highlands, Inverness e viadotto di Glenfinnan: veicolo con aria condizionata, pause regolari e un autista-guida di Hairy Coo con commento dal vivo lungo il percorso, alloggi da prenotare per conto tuo e crociera sul Loch Ness opzionale e non inclusa. Se dormi già a Portree o nei dintorni, la partenza di 8 ore da £99, 5.0 ★ (91 recensioni), è una giornata in piccolo gruppo con le Fairy Pools nel programma, acqua in bottiglia, snack e guida, senza toilette né WiFi a bordo.
Domande frequenti
Il Quiraing si può fare con i bambini o con difficoltà di cammino?
Il primo tratto pianeggiante, percorso in andata e ritorno, è adatto a chi non vuole esposizione, e dentro i 300 m di sentiero nuovo e riqualificato ci sono 50 m accessibili alle carrozzine fino a un belvedere. L'anello completo è un altro impegno: traversi stretti su pendio ripido, fondo smosso in alcune incisioni e punti dove uno scivolone non si recupera. Con bambini piccoli fermati dove il sentiero inizia a restringersi.
Quanto dura l'anello del Quiraing?
Lunghezza, dislivello e tempo di percorrenza dell'anello non sono pubblicati da una fonte ufficiale, quindi diffida delle cifre precise che girano. Consideralo l'impegno principale della mezza giornata e aggiungi margine per vento, fondo bagnato e fotografie. Se hai poco tempo, basta l'andata e ritorno sul tratto basso.
Si arriva al Quiraing senza auto?
Sull'isola non esistono ferrovie, e il Quiraing sta su una strada di valico classificata C1225, fuori dalle linee principali degli autobus, che coprono per esempio Portree–Uig in circa 30 minuti, con la corsa delle 09:40 da Uig che la domenica non circola. Senza auto la soluzione concreta è una partenza organizzata fra i tour presenti su questo sito, con il formato scelto in base a dove dormi.
Il Quiraing e il Fairy Glen sono la stessa cosa?
No, ma l'origine è la stessa. A Balnaknock, sul lato sud di Glen Uig e a circa 1 miglio (1,8 km) a est-sud-est di Uig, ritrovi su scala minore lo stesso meccanismo che vedi dal passo: collinette coniche erbose lasciate da frane antiche, nate dal collasso di blocchi di lava terziaria su rocce giurassiche tenere. Al centro c'è Castle Ewen, uno stack coronato da lava basaltica.
In che stagione conviene salire al passo?
La finestra più comoda è fra la tarda primavera e l'inizio dell'estate: il vento medio scende verso i 6,99 nodi di luglio e agosto, e giugno è il mese più asciutto della serie 1991-2020, con 14,6 giorni di pioggia. Da novembre a marzo il problema è la strada del passo: la C1225 può restare chiusa nelle ore notturne finché non arriva il trattamento antighiaccio, e con le 6 ore e 36 minuti di luce del 21 dicembre a Portree la finestra per salire e scendere si riduce al centro della giornata.
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