L'isola è lunga circa 100 km e le cose da vedere stanno agli estremi opposti, quindi una giornata mostra una selezione. Qui trovi come si arriva, cosa apre in quali mesi e quale dei tour di questo sito fa per te.
Tour
Giornate dalle Highlands, viaggi di tre giorni da Edimburgo e partenze dall'isola: i tour consigliati su questo sito portano tutti alla pagina di prenotazione.
Da Inverness · 12 ore
Dodici ore in veicolo con aria condizionata: sosta fotografica sul Loch Ness, un'ora al castello di Eilean Donan e il pomeriggio tra Portree, Old Man of Storr, Kilt Rock e Quiraing, in gruppi fino a 16 persone.
Da Edimburgo · 3 giorni
Partenza in pullman dal Burns Monument con un autista-guida che racconta dal vivo in inglese: in tre giorni l'isola, le Highlands, Inverness e il viadotto di Glenfinnan, in gruppi fino a 37 persone.
Da Portree · 8 ore
Nove soste in 8 ore, dalle Fairy Pools al Quiraing fino al punto panoramico sull'Old Man of Storr, in gruppi di massimo 12 persone, con guida dal vivo in inglese e autista dedicato.
Da Inverness o Edimburgo · 6 tour
La pagina di confronto mette in fila sei tour dell'Isola di Skye con durate, prezzi di partenza e valutazioni, dalle giornate da 12 ore ai tre giorni da Edimburgo.
La destinazione
Un'isola grande, poco abitata e con i visitatori concentrati in pochi punti: capire le dimensioni è il primo passo per non sbagliare itinerario.
Le dimensioni spiegano quasi tutto: 1.656 km² (639 sq mi), la seconda isola più grande della Scozia dopo Lewis e Harris e la più grande delle Ebridi Interne, lunga circa 100 km (60 miglia). Il nome gaelico è An t-Eilean Sgitheanach e l'amministrazione è di The Highland Council. Nel 2022 gli abitanti erano 10.496, di cui 2.281 a Portree, che nel 2011 erano 2.318, più 1.127 a Broadford e 650 a Kyle of Lochalsh, sulla terraferma di fronte al ponte. Il punto più alto è lo Sgùrr Alasdair, 993 m (3.258 ft), nelle Black Cuillin.
Più di 61 milioni di anni fa l'apertura dell'Atlantico settentrionale ha avviato il vulcanismo. Il Cuillin Centre, largo circa 10 km, era attivo intorno a 60 milioni di anni fa e da allora l'erosione ha asportato più di 2 km di roccia; la Main Ridge delle Black Cuillin fu rilevata e interpretata da Alfred Harker all'inizio del Novecento. Nel nord le lave basaltiche terziarie poggiano su rocce sedimentarie giurassiche e le grandi frane quaternarie del Trotternish hanno prodotto l'Old Man of Storr e il Quiraing. Kilt Rock, Creag an Fhèilidh, è una falesia di 60 m con colonne di basalto duro su arenaria più tenera.
Nel 2018 l'isola e la vicina Raasay hanno ricevuto circa 650.000 visitatori, che si concentrano in pochi punti. L'Old Man of Storr da solo supera il quarto di milione di persone all'anno, con circa 223.000 contate sul sentiero da The Highland Council, mentre la riva delle Fairy Pools subisce il danno "inflitto da 240.000 paia di piedi" ogni anno, in pratica circa 120.000 visitatori. La luce decide il programma più della stagione: a Portree il 21 giugno 2026 ci sono 18 ore di luce, il 21 dicembre 6 ore e 36 minuti. Con un tour guidato eviti di guidare sulle strade strette nelle ore di punta.
Lo Skye Bridge fra Kyle of Lochalsh e Kyleakin è lungo 570 m e dal dicembre 2004 si attraversa senza pedaggio, dopo il riacquisto da parte dello Scottish Executive per circa £27 milioni. Ci passano circa 625.000 veicoli all'anno. È il motivo per cui i tour entrano sull'isola guidando, senza imbarchi da prendere.
La linea Dingwall-Stromeferry aprì il 19 agosto 1870, le ultime 10 miglia fino a Kyle of Lochalsh il 2 novembre 1897. Sull'isola non esistono ferrovie. Da Inverness la Kyle Line copre circa 57 miglia (92 km) in circa 2 ore e 40, con tre o quattro treni al giorno.
Dunvegan Castle & Gardens apre dal 1° aprile al 15 ottobre, tutti i giorni 10:00-17:30, con ultimo ingresso alle 17:00 e uscita entro le 17:45; le visite guidate al castello partono fra le 10:30 e le 16:15. Dichiara di essere l'unico castello scozzese occupato dalla stessa famiglia per 800 anni, aperto al pubblico nel 1933 da Sir Reginald MacLeod, 27° capo clan. Il castello dista 25 miglia da Portree.
A Carbost (IV47 8SR) la distilleria apre tutti i giorni 10:00-17:00 da marzo a ottobre e 10:00-16:30 da novembre a febbraio, chiusa il 25 e 26 dicembre e l'1 e 2 gennaio. Nella finestra di manutenzione alcune esperienze possono essere sospese. I minori di 8 anni non sono ammessi alle visite, gli under 18 devono essere accompagnati e i gruppi sono limitati a 16 persone.
La scarpata che ha generato l'Old Man of Storr e il Quiraing è una frana lunga 19 miglia, formata da strati di roccia vulcanica dura, e dalla parete si staccano ancora blocchi: è la ragione per cui si resta sul sentiero segnato.
Nel Regno Unito la RSPB stima meno di 150 coppie di aquila di mare, concentrate sulla costa occidentale scozzese e nelle isole; l'ultimo esemplare scozzese noto fu abbattuto nel 1918 e la specie fu reintrodotta nel 1975 da RSPB e Scottish Natural Heritage. L'osservatorio faunistico di Kylerhea, gestito da Forestry and Land Scotland e raggiunto da un sentiero breve, offre buone possibilità di vedere lontre, foche, focene e aquile di mare.
Dal parcheggio a bordo strada fino alle aree panoramiche principali la rete di sentieri è continua ed è segnata per incanalare i visitatori. La seconda fase dei lavori, completata nel febbraio 2023 con un budget di £220.771, ha aggiunto l'ultimo tratto e ricostruito a mano il settore sommitale del Photographer's Knoll, dopo una fase precedente che aveva riqualificato 600 m del sentiero principale con materiale portato in quota in elicottero.
Al Quiraing sono stati realizzati 300 m complessivi di sentiero nuovo e riqualificato, di cui un tratto di 50 m accessibile alle carrozzine fino a un belvedere. La strada che ci arriva è classificata C1225 e d'inverno può essere chiusa di notte in attesa del trattamento antighiaccio.
Qui, sul margine del centro vulcanico, affiorano i gabbri più antichi delle Cuillin. Il parcheggio di Glen Brittle (IV47 8TA) è presidiato, a senso unico e con servizi igienici, gestito dall'Outdoor Access Trust for Scotland per la Minginish Community Hall Association, che reinveste nelle riparazioni di sentiero, ponti e habitat. I tratti alti del percorso possono chiudere per qualche giorno durante i sollevamenti di materiale in elicottero.
Acceso per la prima volta il 1° novembre 1909, il faro ha una torre di 19 metri e un piano focale a 43 metri sul mare; automatizzato dal 1990, emette un lampo bianco ogni 5 secondi e non è aperto al pubblico. La passeggiata locale è di circa 1,5 miglia e circa 1 ora su buon sentiero in cemento con gradini e corrimano. Il ritorno è interamente in salita, con due rampe lunghe e ripide prima del parcheggio.
Dal parcheggio il belvedere si raggiunge con una camminata breve ed è indicato come accessibile a tutti. Fa parte dell'Hebridean Whale Trail: da qui si avvistano balene, delfini e altra fauna marina, con vista fino alle montagne della terraferma. Il parcheggio è piccolo e in estate si riempie.
Si arriva con la B8083, a corsia unica, che da Broadford attraversa Strath Suardal, passa la rovina di Cill Chriosd e Torrin, gira intorno a Loch Slapin e scende a Elgol. Da qui partono le gite in barca verso la testa di Loch Scavaig, da cui un quarto di miglio a piedi porta a Loch Coruisk. Il sentiero verso Camasunary raggiunge un belvedere dopo poco più di un miglio e mezzo, con circa 500 piedi di dislivello e panorama da Rum alla Main Ridge e al Blà Bheinn.
Prezzo di partenza, durata, punto di check-in e tipo di viaggiatore per ciascuna delle tre partenze di questo sito.
I tre tour di questo sito per l'Isola di Skye cambiano punto di partenza, durata e quantità di isola che riescono a coprire. Conta più la distanza da cui parti che il programma sulla carta: da Edimburgo, con Portree a circa 380 km e circa 5 ore, una giornata non basta. La tabella mette a confronto prezzo iniziale, durata, luogo di check-in, cosa comprende ogni partenza e a chi serve.
| Prezzo | Durata | Partenza | Cosa include | Per chi è adatto | |
|---|---|---|---|---|---|
| ★ Tour di un giorno da Inverness con Eilean Donan | da £72 | 12 ore | Inverness, Victorian Market | veicolo climatizzato, guida locale in inglese | chi ha un giorno e parte da Inverness senza auto |
| Tour di 3 giorni da Edimburgo con Highlands, Inverness e viadotto di Glenfinnan | da £180 | 3 giorni | Edimburgo, Burns Monument | autista-guida 'Hairy Coo', pause regolari; notti escluse | chi parte da Edimburgo e vuole vedere anche le Highlands senza correre |
| Tour di un giorno da Portree con le Fairy Pools | da £99 | 8 ore | Portree, minibus Tartan Trailblazers | acqua, snack e guida; niente toilette a bordo | chi dorme già sull'isola e vuole una giornata in piccolo gruppo |
Se hai un giorno e dormi a Inverness, il tour di 12 ore da £72 è la scelta più naturale e aggiunge Eilean Donan lungo la strada. Partendo dalla capitale, il tour di 3 giorni da £180 è quello adatto, con Highlands, Inverness e viadotto di Glenfinnan. Se sei già sull'Isola di Skye, la partenza di 8 ore da Portree da £99 include le Fairy Pools in piccolo gruppo.
Informazioni pratiche
Arrivo, stagioni, attrezzatura, regole di accesso e sicurezza, con le date e gli orari pubblicati dai siti ufficiali.
Sull'isola non arriva nessuna ferrovia e per entrare in auto non serve alcun traghetto. Si passa dallo Skye Bridge fra Kyle of Lochalsh e Kyleakin, senza pedaggio: per questo i tour entrano sull'isola su strada, senza orari d'imbarco da rispettare.
In treno si arriva al massimo a Kyle of Lochalsh, di fronte all'isola, o a Mallaig, da Glasgow via Fort William in circa 5 ore. Sull'isola ti muovi su gomma: Kyle of Lochalsh-Portree richiede circa 59-68 minuti e Portree-Uig circa 30 minuti, con la corsa delle 09:40 da Uig che non circola la domenica. Diverse strade sono a corsia unica con piazzole di scambio, come la B8083 per Elgol, e i tempi si allungano.
Punta sulla seconda metà di maggio o sulla prima di giugno. Giugno è il mese più asciutto della serie 1991-2020 alla stazione Met Office dell'isola, con 95,8 mm e 14,6 giorni di pioggia, e la luce è al massimo: a Portree il 21 giugno 2026 ci sono 18 ore di luce, con l'alba più precoce il 18 giugno alle 4:26 e il tramonto più tardo il 23 giugno alle 22:27. Metà ottobre è il periodo più scomodo, perché diverse strutture chiudono la stagione.
Piove in media 2.019,5 mm all'anno, distribuiti su 220 giorni con almeno 1 mm, con dicembre a 240,9 mm e gennaio a 240,8 mm, e più di 20 giorni di pioggia al mese da ottobre a gennaio, fino a 21,7 a dicembre. Le massime medie più alte sono 17,3 °C a luglio e agosto, la più bassa 7,4 °C a gennaio; le minime vanno da 2,2 °C a febbraio a 11,0 °C a luglio. Il vento medio annuo a 10 m è di 8,08 nodi, con 9,66 a febbraio.
Prepara la valigia pensando a 220 giorni di pioggia all'anno. Giacca impermeabile con cappuccio e pantaloni antipioggia servono anche a giugno, il mese più asciutto. Aggiungi strati caldi: le minime medie restano fra 2,2 °C a febbraio e 11,0 °C a luglio, e i giorni di gelo sono in media 32,4 all'anno, concentrati fra dicembre, con 8,1, e gennaio, con 7,5.
L'ombrello è inutile con un vento medio di 8,08 nodi che a febbraio sale a 9,66, quindi punta su cappuccio e cerniere che tengono. Per i sentieri bastano scarponi impermeabili con suola scolpita: il percorso di Neist Point è in cemento con gradini e corrimano, ma oltre il faro il terreno diventa torboso. Da novembre a gennaio una frontale è necessaria, perché il 21 dicembre a Portree la luce dura 6 ore e 36 minuti.
Lo Scottish Outdoor Access Code poggia su tre principi: prendersi cura dell'ambiente, rispettare gli interessi degli altri ed essere responsabili delle proprie azioni. L'accesso responsabile copre camminare, pedalare, fare picnic, nuotare e osservare la fauna, ma non i veicoli a motore, la caccia e la pesca, e non vale per case, giardini, terreni con colture in crescita e siti a ingresso riservato. Con il cane il Codice chiede di tenerlo in vista e sotto controllo, usare il guinzaglio nel dubbio, evitare il bestiame e raccogliere sempre le deiezioni.
Per il campeggio leggero responsabile servono tende piccole, soste non superiori a due o tre notti nello stesso punto, distanza da edifici e strade e il fornello invece dei fuochi accesi. Quanto ai costi futuri, The Highland Council sta consultando uno schema di visitor levy di £5 per camera o unità a notte in hotel, guest house, B&B, stanze in casa e affitti brevi e di £2 in ostelli e campeggi, valido solo per nove mesi all'anno.
Meteo e terreno sono i due rischi concreti. Con pioggia frequente, gelo d'inverno e vento costante, l'abbigliamento tecnico è una questione di sicurezza, e anche in piena estate una sosta prolungata al vento raffredda in fretta. Programma le camminate sulle ore di luce del giorno e tieni un margine prima del tramonto.
Sul Trotternish la frana è ancora attiva, e il sentiero segnato esiste anche per questo. Le Cuillin formano un massiccio a ferro di cavallo di gabbro a grana grossa che sfiora i 1.000 m, con lo Sgùrr Alasdair a 993 m: terreno da escursionisti esperti.
Dove si trova
Portree (IV51, Highland) è il centro principale dell'isola, a nord-ovest di Kyle of Lochalsh; dalla terraferma si arriva via ponte a Kyleakin.
Info pratiche
Come si arriva, quando andare, cosa vedere e come si organizza la giornata sull'isola, spiegato pagina per pagina.
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Domande frequenti
Le risposte pratiche alle domande che arrivano più spesso prima di partire per l'Isola di Skye: collegamenti, stagioni, orari e quale tour scegliere.
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Più di 61 milioni di anni fa l'apertura dell'Atlantico settentrionale diede inizio al vulcanismo, e il Cuillin Centre, largo circa 10 km, era attivo intorno a 60 milioni di anni fa. La storia recente passa dalla ferrovia che il 2 novembre 1897 raggiunse Kyle of Lochalsh e dal ponte aperto nel 1995.