In breveL'Old Man of Storr è il pinnacolo di roccia sotto la falesia dello Storr, nel Trotternish, nato da una frana lunga 19 miglia in strati vulcanici duri appoggiati su rocce più tenere. Si risale dal parcheggio sull'A855 lungo un sentiero segnato e ormai continuo fino ai punti panoramici. Solo su questo sentiero The Highland Council registra circa 223.000 passaggi all'anno, quindi l'ora in cui parti decide che tipo di salita ti tocca: presto la mattina o nel tardo pomeriggio.
223.000passaggi l'anno sul sentiero
19 miglialunghezza della frana del Trotternish
£220.771budget della seconda fase del sentiero
da £72tour di 12 ore da Inverness
Che cos'è l'Old Man of Storr
È un pinnacolo isolato ai piedi della falesia dello Storr, sul lato orientale della penisola di Trotternish. La parete alle sue spalle è il fronte di una frana lunga 19 miglia, formata da strati di roccia vulcanica dura che nel nord dell'isola ricoprono rocce sedimentarie giurassiche più tenere. Quando il basamento cede, i blocchi superiori scivolano e si inclinano: i pinnacoli e le guglie che vedi dal sentiero sono pezzi di quella scarpata che si sono staccati e fermati più in basso.
Il movimento non è finito. Il sito ufficiale dello Storr segnala grandi crolli ancora in corso e indica ai visitatori i massi venuti giù dalla parete nell'estate del 2004. La stessa dinamica, qualche chilometro più a nord, ha prodotto il Quiraing, e in versione ridotta le collinette coniche del Fairy Glen vicino a Uig.
L'area è un Site of Special Scientific Interest, tutelato per la flora, gli habitat d'altura su suoli ricchi di basi e i caratteri geologici. Restare sul sentiero segnato è la condizione per accedere, ed è il motivo per cui il percorso è stato ricostruito e incanalato su una linea sola.
Come si sale: il tracciato dal parcheggio al Photographer's Knoll
Si parte dal bordo strada e si sale subito. La rete di sentieri è ora continua dal parcheggio sull'A855 fino alle aree panoramiche principali e il tracciato è segnato per tenere i visitatori su una linea sola, dopo anni in cui la salita aveva aperto una vasta cicatrice di erosione sul versante. Una prima fase di lavori ha riqualificato 600 metri del sentiero principale con materiale portato in quota in elicottero.
La seconda fase è stata completata nel febbraio 2023 con un budget di £220.771: ha aggiunto l'ultimo tratto e ricostruito a mano il settore sommitale del Photographer's Knoll, il ripiano da cui si guarda il pinnacolo da sotto. Il dislivello si accumula in modo costante, senza tratti pianeggianti di riposo, e il fondo cambia carattere man mano che si sale.
Dall'alto la vista si apre: la parete dello Storr sopra di te, le guglie staccate in primo piano, il mare verso Raasay e la terraferma alle spalle. Con nuvola bassa il pinnacolo compare e scompare in pochi minuti e il fondale sparisce del tutto, e qui succede spesso: alla stazione dell'isola la serie 1991-2020 conta in media 220 giorni l'anno con almeno 1 mm di pioggia. Giugno è il mese più asciutto, con 14,6 giorni di pioggia, ed è anche la finestra con più luce per aspettare che il cielo si apra.
I lavori sui sentieri dello Storr fanno parte dello Skye Iconic Sites Project, con un budget di poco inferiore a £1 milione, e durante i trasporti di materiale in elicottero i tratti alti possono restare chiusi per qualche giorno alla volta. Controlla gli avvisi ufficiali prima di puntare la sveglia all'alba.
Arrivo in auto e sosta lungo l'A855
Il punto di partenza è il parcheggio ufficiale sull'A855 (IV51 9HX), poco più a nord di Portree, con una seconda fascia di stalli a bordo strada sullo stesso tratto. Nessuno dei due si prenota e non esistono posti riservati: trovi libero o trovi pieno. Secondo il sito ufficiale dello Storr, se è pieno la cosa da fare è tornare in un altro momento, senza attendere in fila e senza arrangiarsi altrove.
Le regole che contano in fase di pianificazione sono poche e rigide. La sosta è soggetta a pagamento per tutti i veicoli a motore, compresi quelli lasciati negli stalli a bordo strada, e si estende su una fascia oraria che copre quasi tutta la giornata utile.
Chi viaggia in camper deve mettere in conto fin dall'inizio due limiti: nessun accesso al parcheggio principale e nessuna possibilità di fermarsi per la notte in zona. Senza auto, la soluzione è una partenza organizzata che include la risalita del Trotternish e ti lascia il problema della sosta alle spalle.
- Sosta sulle banchine vietata: sono torba tenera e cedono sotto le ruote.
- Camper e motorhome non entrano nel parcheggio principale per i limiti di altezza; restano gli stalli a bordo strada sull'A855.
- Sosta notturna vietata a camper e a qualsiasi altro veicolo; accanto ai servizi igienici pubblici è disponibile lo scarico gratuito per le acque dei camper.
- Il parcheggio non si prenota: chi punta su una fascia oraria precisa deve avere un piano B sullo stesso tratto di costa.
A che ora salire per trovarlo vuoto
I numeri spiegano il problema meglio di qualsiasi consiglio generico. Nel 2018 l'isola di Skye e la vicina Raasay hanno ricevuto circa 650.000 visitatori, e il solo Old Man of Storr ne attira più di un quarto di milione l'anno. Tutta quella gente si distribuisce male: si concentra fra la metà della mattina e il primo pomeriggio, quando arrivano i pullman e le auto di chi dorme sulla terraferma.
La finestra buona è prima delle nove o nel tardo pomeriggio, e la sua ampiezza dipende dalla luce. A metà ottobre quella finestra si stringe in fretta: il 14 ottobre a Portree hai luce dalle 7:56 alle 18:24, cioè circa 10 ore e 28 minuti, e ogni giorno il tramonto arretra di circa 3 minuti, fino alle 9 ore e 7 minuti del 31 ottobre, per cui la salita pomeridiana va cominciata con largo anticipo sul tramonto. In giugno il margine si rovescia: il 21 giugno 2026 la luce dura 18 ore, l'alba più precoce è alle 4:26 del 18 giugno e il tramonto più tardo alle 22:27 del 23 giugno, quindi una salita alle sei del mattino o alle otto di sera è perfettamente praticabile.
D'inverno il calcolo cambia del tutto: il 21 dicembre restano 6 ore e 36 minuti di luce, il vento medio a 10 metri sale a 9,66 nodi in febbraio e i giorni di gelo sono in media 32,4 all'anno, concentrati fra dicembre e gennaio. In quei mesi parti verso le dieci del mattino, quando il sentiero ha già perso il ghiaccio della notte.
Un giorno da Inverness, senza pensare alla sosta
Dodici ore con ingresso dallo Skye Bridge ed Eilean Donan lungo la strada, da £72 e con valutazione 4.9 ★ (2.471 recensioni): l'opzione per chi vuole il Trotternish senza cercare un posto sull'A855.
★ 4,9/5 · 2.471 recensioni
Le altre tappe del Trotternish sulla stessa strada
Lo Storr è la prima fermata risalendo da Portree, e ha senso incastrarlo in un anello invece di fare avanti e indietro. Lasciato il pinnacolo, l'A855 continua verso nord fino al belvedere di Kilt Rock, che dal parcheggio richiede solo una camminata breve ed è indicato come accessibile a tutti: 60 metri di falesia marina, colonne di basalto duro appoggiate su arenaria più tenera, e un punto dell'Hebridean Whale Trail da cui lo sguardo arriva alle montagne della terraferma.
Il tratto successivo lascia la costa e sale sulla C1225 verso il Quiraing, nato dalla stessa frana che ha staccato il pinnacolo dello Storr: qui i lavori hanno aperto 300 metri fra sentiero nuovo e riqualificato, compresi 50 metri percorribili in carrozzina fino a un belvedere, e nei mesi invernali quella strada può restare chiusa di notte finché non passa il trattamento antighiaccio. Per un'ora al coperto fra una sosta e l'altra, a Kilmuir lo Skye Museum of Island Life riunisce otto cottage con il tetto in paglia ed è aperto da Pasqua a metà ottobre, dal lunedì al venerdì fra le 10:30 e le 16:30, con ultimo ingresso alle 16:00.
Il rientro passa da Uig e, deviando a Balnaknock circa 1 miglio (1,8 km) a est-sud-est del villaggio, dal Fairy Glen con lo stack di Castle Ewen al centro. Senza auto il tratto Portree-Uig si copre in autobus in circa 30 minuti, tenendo presente che la corsa delle 09:40 in partenza da Uig non circola la domenica. Su questo sito la pagina dedicata all'itinerario di 3 giorni mette le fermate nell'ordine in cui conviene farle.
I tour presenti su questo sito
Tre partenze diverse risolvono tre situazioni diverse. Il commento è dal vivo in inglese in tutti i casi: non esiste una partenza con guida in italiano.
Chi dorme a Inverness e ha un giorno solo trova nella partenza di 12 ore la formula più diretta: si entra sull'isola dallo Skye Bridge e si tocca Eilean Donan lungo la strada, con veicolo con aria condizionata e guida locale in inglese, mentre l'ingresso al castello resta escluso. Da Edimburgo la geografia esclude la giornata singola, perché Portree sta a circa 380 km e circa 5 ore di strada: il formato di 3 giorni distribuisce quella distanza e aggiunge Highlands, Inverness e il viadotto di Glenfinnan, con gli alloggi da prenotare per conto tuo. Chi è già sull'isola, a Portree o nei dintorni, ha la partenza di 8 ore che non lascia Skye e include le Fairy Pools, in piccolo gruppo.
| Tour | Prezzo | Durata | Partenza | Cosa include | Per chi è adatto |
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| Tour di un giorno da Inverness con Eilean Donan | da £72 | 12 ore | Inverness, di fronte all'ingresso del Victorian Market, check-in 15 minuti prima | veicolo con aria condizionata, guida locale in inglese; ingresso al castello di Eilean Donan non incluso | chi ha un giorno e parte da Inverness senza auto |
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| Tour di 3 giorni da Edimburgo con Highlands, Inverness e viadotto di Glenfinnan | da £180 | 3 giorni | Edimburgo, davanti al Burns Monument, 1759 Regent Road, check-in 08:15, partenza 08:30 | veicolo con aria condizionata, autista-guida di Hairy Coo con commento dal vivo, pause regolari; pernottamenti non inclusi e a cura dei partecipanti | chi parte da Edimburgo e vuole vedere anche le Highlands senza correre |
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| Tour di un giorno da Portree con le Fairy Pools | da £99 | 8 ore | Portree, minibus bianco Tartan Trailblazers con logo circolare blu | acqua in bottiglia, snack, guida; nessuna toilette e nessun WiFi a bordo | chi dorme già sull'isola e vuole una giornata in piccolo gruppo |
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Domande frequenti
Quanto dura la salita all'Old Man of Storr?
Nessuna fonte ufficiale pubblica lunghezza, dislivello e tempo di percorrenza: The Highland Council documenta solo i 600 metri riqualificati nella prima fase e il budget della seconda. Programmala come una salita continua dal bordo strada fino al ripiano panoramico, calcolando il ritorno sullo stesso tracciato. Regolati sulle ore di luce disponibili quel giorno, non su tempi stimati altrove.
Posso arrivare in camper e dormire lì?
Il parcheggio principale non accetta camper e motorhome per i limiti di altezza, quindi restano gli stalli a bordo strada sull'A855. La sosta notturna è vietata a camper e a qualsiasi altro veicolo. Accanto ai servizi igienici pubblici è previsto lo scarico gratuito delle acque dei camper, ma il pernottamento va organizzato altrove.
C'è un punto panoramico sul Trotternish senza salita?
Sì, due, entrambi lungo la stessa strada a nord dello Storr. A Kilt Rock pochi passi dal parcheggio portano al belvedere sulla falesia di 60 metri, indicato come accessibile a tutti. Al Quiraing i 300 metri di sentiero fra nuovo e riqualificato comprendono un tratto di 50 metri percorribile in carrozzina che arriva a un punto panoramico.
Si può portare il cane sul sentiero?
Lo Scottish Outdoor Access Code chiede di tenere il cane in vista e sotto controllo, di usare il guinzaglio in caso di dubbio, di stare lontano dal bestiame e di raccogliere sempre le deiezioni. Sullo Storr vale anche l'obbligo di restare sul sentiero segnato, perché l'area è un Site of Special Scientific Interest.
I tour presenti su questo sito hanno una guida in italiano?
No: il commento è in inglese su tutte e tre le partenze. Il tour di 12 ore da Inverness indica una guida locale in inglese, quello di 3 giorni da Edimburgo un autista-guida di Hairy Coo con commento dal vivo e la partenza di 8 ore da Portree una guida accompagnatrice. Chi ha bisogno dell'italiano deve metterlo in conto in fase di scelta.
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