In breveIl Fairy Glen dell'isola di Skye è una valletta di frane antiche a Balnaknock, sul lato sud di Glen Uig, circa 1 miglio (1,8 km) a est-sud-est di Uig. Quello che hai davanti sono coni d'erba modellati dal cedimento di blocchi di lava terziaria sopra rocce giurassiche tenere, con lo stack di Castle Ewen piantato nel mezzo. Non ha nulla a che vedere con le Fairy Pools di Glen Brittle, a circa 100 km di distanza. Si visita con una sosta breve.
1,8 kmda Uig alla valletta
circa 100 kmfra Fairy Glen e Fairy Pools
25 postisosta su Sheader Road
circa 30 minutiPortree-Uig in autobus
Fairy Glen isola di Skye e Fairy Pools: che differenza c'è
La prima cosa che chiarisce lo scambio di nomi è la posizione: la valletta sta nel nord dell'isola, a Balnaknock, sul versante meridionale di Glen Uig, poco fuori Uig. Il terreno è erba e roccia: nella valletta non ci sono pozze né cascate e non si entra in acqua. Le Fairy Pools sono in Glen Brittle, nel sud, sotto le Cuillin: fra i due punti c'è quasi tutta l'isola.
I due posti hanno in comune solo la somiglianza del nome. Qui il terreno è un paesaggio di frane antiche, con collinette coniche erbose nate dal collasso di blocchi di lava terziaria su rocce giurassiche più tenere: lo stesso meccanismo del Quiraing, ma in scala molto ridotta. Al centro si alza Castle Ewen, uno stack coronato da lava basaltica, residuo di un plateau basaltico che si estendeva più a sud.
La conseguenza pratica di questa differenza riguarda il tempo che metti in conto. Alle pozze di Glen Brittle serve una mattinata, con sentiero lungo il fiume e attraversamenti su pietre; qui basta una sosta, inserita fra due tappe più impegnative dell'anello del Trotternish. Su questo sito trovi una pagina sulle Fairy Pools con il sentiero, il parcheggio e i limiti per i veicoli.
Il giro dentro la valletta e la salita a Castle Ewen
Dalla strada si entra subito fra le collinette: nessun sentiero segnato come allo Storr, solo tracce sull'erba che girano fra i coni, le pieghe e le piccole conche d'acqua. Il percorso che fanno quasi tutti è un anello corto intorno al rilievo centrale, senza dislivello degno di nota e senza alcun bisogno di attrezzatura.
La salita a Castle Ewen è l'unico tratto che chiede attenzione. Il rilievo è basso ma l'ultimo pezzo è ripido, l'erba su roccia basaltica scivola quando è bagnata, e a Skye si contano in media 220 giorni l'anno con almeno 1 mm di pioggia. Dall'alto la forma della valle si legge meglio che da qualsiasi punto in basso, e lo sguardo arriva verso Uig e il mare.
In basso i visitatori hanno costruito un cerchio di pietre, che compare in quasi tutte le fotografie e che non è un monumento antico. Le pietre vengono dalla valle stessa: spostarle, aggiungerne o disporle a spirale significa togliere materiale e scoprire il suolo su un versante già instabile. Lascia il cerchio come lo trovi e non costruirne di nuovi.
Il resto delle regole è quello dello Scottish Outdoor Access Code: prendersi cura dell'ambiente, rispettare gli interessi di chi vive e lavora qui, essere responsabile delle proprie azioni. Intorno alla valle ci sono terreni agricoli e recinti: se hai un cane, tienilo in vista e sotto controllo, al guinzaglio in caso di dubbio e lontano dal bestiame, e raccogli sempre le deiezioni.
- Anello breve fra le collinette, su erba e tracce informali
- Salita finale a Castle Ewen ripida e scivolosa con l'erba umida
- Cerchio di pietre recente: lascialo intatto ed evita di costruirne altri
- Scarpe chiuse con suola che tiene, anche senza pioggia in corso
Se quello che cerchi sono le pozze di Glen Brittle
Le pozze stanno sotto le Cuillin, in Glen Brittle, quasi all'altro capo dell'isola rispetto a Balnaknock: se cercavi quelle, la partenza di 8 ore da Portree presente su questo sito le ha in programma. Da £99, 5.0 ★ (91 recensioni).
★ 5,0/5 · 91 recensioni
Fairy Glen come arrivare da Uig e da Portree
Da Uig si prende la stradina che risale Glen Uig verso Balnaknock. È una via stretta, con piazzole di scambio, usata anche da chi abita lì: procedi piano, accosta in piazzola e non fermarti mai davanti a un cancello o a un accesso di campo.
La sosta prevista è a bordo strada su Sheader Road a Uig (IV51 9YF), e The Highland Council la indica con 25 posti. Pochi posti per una tappa che quasi tutti inseriscono nell'anello del Trotternish: per questo l'orario conta più della stagione, e a metà giornata, in estate, trovi auto parcheggiate dove non dovrebbero stare. Con un camper o un veicolo lungo la difficoltà sta tutta nella stradina stretta e nella sosta a bordo strada. Le condizioni della sosta vanno verificate sul posto, il giorno stesso.
Senza auto il collegamento esiste ma è a maglie larghe: fra Portree e Uig l'autobus impiega circa 30 minuti, e la corsa delle 09:40 da Uig non circola la domenica. Dal villaggio all'ingresso della valle resta circa un miglio di strada, in salita e senza marciapiede, quindi mettilo in conto come camminata e non come trasferimento.
Quanto tempo serve e con che luce fotografare
Il Fairy Glen è una sosta breve. Il giro fra le collinette, la risalita a Castle Ewen e due minuti in cima si fanno in un'unica sosta: nella valle non c'è un sentiero lungo da percorrere, non ci sono servizi e non c'è nulla da prenotare. Chi si ferma più a lungo lo fa per aspettare la luce giusta.
La luce migliore è quella bassa di prima mattina o di fine pomeriggio, perché le ombre lunghe disegnano i coni e le pieghe del terreno, che a mezzogiorno si appiattiscono. A metà ottobre a Portree il sole si alza alle 7:56 e cala alle 18:24, con il tramonto che anticipa di circa 3 minuti al giorno fino alle 9 ore e 7 minuti di luce del 31 ottobre: in quelle settimane la finestra buona è una sola e la valle è quasi vuota. Il 21 giugno 2026 hai invece 18 ore di luce, con il tramonto più tardo dell'anno alle 22:27 il 23 giugno, e puoi arrivare dopo cena.
Se puoi scegliere il mese, punta su giugno, il più asciutto nella serie 1991-2020 della stazione dell'isola; fra ottobre e gennaio i giorni di pioggia superano i 20 al mese e cresce la probabilità di tornare senza una sola foto utile. Sulle collinette non c'è alcun riparo dal vento: nelle giornate ventose il treppiede sta fermo solo se lo appesantisci.
Dove inserirlo nell'anello del Trotternish
Il posto giusto per il Fairy Glen è l'ultima parte del giro nel nord, sulla via del rientro verso Portree. Risali la costa sull'A855 con l'Old Man of Storr e il belvedere di Kilt Rock, prosegui con la salita al Quiraing sulla C1225, scendi a Kilmuir per i cottage con il tetto in paglia dello Skye Museum of Island Life e chiudi con Uig e la valletta a un miglio dal villaggio. Il museo è aperto da Pasqua a metà ottobre, dal lunedì al venerdì, fra le 10:30 e le 16:30, con ultimo ingresso alle 16:00.
In quella posizione il Fairy Glen funziona bene per due motivi: ci arrivi nel pomeriggio, quando la luce comincia a lavorare a tuo favore, e non ti serve un parcheggio grande perché la sosta dura poco. Se sei in ritardo, è anche la tappa che puoi tagliare con meno rimpianti; a Kilmuir conta invece l'orario, perché il museo chiude gli ingressi presto.
Su questo sito trovi la pagina dedicata a Uig e quella dell'itinerario del Trotternish con l'ordine completo delle fermate, oltre alla pagina delle Fairy Pools per chi cercava le pozze ed è arrivato qui.
- Prima: Old Man of Storr presto la mattina, poi Kilt Rock
- Nel mezzo: Quiraing sulla C1225, d'inverno chiusa di notte in attesa dell'antighiaccio
- Prima delle 16:00: Kilmuir, perché il museo chiude gli ingressi a quell'ora e apre solo dal lunedì al venerdì
- Fine giornata: Uig e il Fairy Glen, poi circa 30 minuti di strada fino a Portree
Domande frequenti
Si può arrivare al Fairy Glen in camper?
È la situazione peggiore fra le tappe del nord. La stradina che risale Glen Uig è stretta, con piazzole di scambio, e la sosta prevista è a bordo strada su Sheader Road, indicata con 25 posti. Con un veicolo lungo rischi di bloccare la carreggiata e di non trovare dove fermarti: meglio lasciare il mezzo a Uig e fare il miglio a piedi.
Ha senso andarci d'inverno?
La valletta è aperta e visibile tutto l'anno, ma la luce diventa il vincolo: il 21 dicembre a Portree ci sono in tutto 6 ore e 36 minuti di luce e già il 31 ottobre si scende a 9 ore e 7 minuti. Inoltre alla stazione dell'isola i giorni di gelo sono in media 32,4 all'anno, concentrati fra dicembre e gennaio, e l'erba gelata rende la salita a Castle Ewen più insidiosa del solito.
È una tappa adatta ai bambini?
Il giro fra le collinette è breve e senza dislivello, quindi sì. L'unica parte da controllare è la risalita del rilievo centrale, ripida negli ultimi metri e su erba che scivola: con bambini piccoli fermatevi alla base e fate il giro in piano. Non ci sono servizi igienici né punti di ristoro nella valle.
Conviene andarci sotto la pioggia?
La pioggia non chiude nulla qui, perché non c'è un sentiero da guadare come alle pozze del sud, ma cambia la sicurezza della salita e la qualità delle fotografie. A Skye i giorni di pioggia sono la maggioranza dell'anno: se il tempo gira, questa è la tappa più facile da spostare di un'ora o di un giorno nel tuo giro del Trotternish.
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